[컨슈머타임스 김일권 기자] 한국은행이 기준금리를 13개월 연속 연 2.50%에 동결했다.
한국은행은 12일 이주열 총재 주재로 금융통화위원회 본회의를 열어 기준금리를 현행 수준에서 유지하기로 결정했다고 밝혔다.
기준금리는 작년 5월에 0.25%포인트 하향 조정된 후 13개월째 유지되고 있다.
금리를 조정할 만한 상황이 아니라고 판단한 데 따른 것이다.
경제가 완만한 회복세이기는 하지만 민간소비와 설비투자 부진에 원화 강세까지 겹쳐 금리를 올리기에는 부담스럽고 미국의 양적완화 축소 등을 고려할 때 내릴 만한 여건도 아니기 때문이다.
이주열 총재는 이미 지난달 기자들을 만난 자리에서 현 경제전망에서는 기준금리 방향이 "인하로 보기 어렵지 않겠는가"라며 경기 회복세에 맞춰 향후 인상될 가능성을 시사하기도 했다.
다만 지난 5일 유럽중앙은행(ECB)이 기준금리를 0.15%로 내리고 올해 원화 가치는 주요국 중에서 가장 높은 평가 절상률을 기록, 인상 시점은 한참 뒤로 미뤄질 가능성이 크다.
이에 따라 한은의 이번 기준금리 동결 기간은 지난 2009년 3월~2010년 6월의 역대 최장 기록(16개월)을 경신할 것이라는 전망이 벌써부터 나오고 있다.
대부분 경제 전문가들도 한은이 당분간 더 금리를 동결할 것으로 보고 있다.
현대경제연구원 이준협 연구위원은 "연내 기준금리는 계속 동결될 것으로 보인다"며 "그러나 세계 경제의 성장률 전망이 악화된 만큼 앞으로 통화정책의 선택지는 상하방을 다 열어놔야 한다"고 말했다.
앞서 한은은 기준금리를 2012년 7월 3.00%로, 10월 2.75%로 각각 0.25%포인트 내리고서 동결 결정을 거듭하다가 정부가 추경을 편성한 작년 5월 현 2.50%로 1차례 더 인하했다.